Witamina E zwana jest popularnie eliksirem młodości, grupa związków kryjąca się pod tą nazwą chętnie wykorzystywana jest w wielu produktach kosmetycznych, w postaci farmaceutycznej często stanowi uzupełnienie diety. Na czym polega fenomen tej witaminy, która w ślad za swoimi poprzedniczkami przyjęła nazwę od kolejnej litery alfabetu – „E”?
Chemiczne odkrycie XX wieku
Tokoferol to nazwa znanej wszystkim witaminy E, po raz pierwszy odkrytej i zastosowanej w latach 20-tych ubiegłego wieku podczas badań nad wpływem diety na rozmnażanie szczurów (zapobiega bezpłodności tych zwierząt). Na tym etapie nie zakończono jednak poszukiwań dotyczących właściwości nowo poznanego związku chemicznego. Kolejne lata prac nad związkami tokoferolu pozwoliły pozyskać z nasion i zarodków pszenicy skoncentrowaną postać witaminy E. Obecnie istnieje co najmniej osiem wyodrębnionych postaci tej witaminy, które nazywa się ogólnie tokoferolami, różniących się między sobą jedynie chemiczną strukturą przestrzenną. Wśród znanych postaci omawianej witaminy największą aktywnością biologiczną, a co za tym idzie najlepszą przyswajalnością przez organizm, charakteryzuje się α-tokoferol i pochodne tego związku, które najczęściej wykorzystywane są w przemyśle kosmetycznym, a także spożywczym, ze względu na możliwości praktycznego zastosowania bez utraty aktywnych właściwości biologicznych.
Właściwości witaminy E
Wśród wielu cenionych funkcji witaminy E w organizmie, na szczególną uwagę zasługuje rola tej witaminy jako przeciwutleniacza, jej cząsteczki wiążą wolne rodniki, przekształcając je w obojętne dla żywych tkanek substancje, które są wydalane z organizmu. W trakcie procesu neutralizowania wolnych rodników witamina traci swoje właściwości i dopiero podczas reakcji z witaminą C (kwasem askorbinowym) następuje rekonstrukcja funkcji tokoferolu. Widocznym, zewnętrznym efektem antyoksydacyjnego działania witaminy E jest ograniczenie i spowolnienie efektu starzenia się skóry, witamina ta bowiem hamuje destrukcyjne działanie wolnych rodników w organizmie (w żywych tkankach i komórkach). Ze względu na symbiotyczną aktywność związków witamin C i E, często pojawiają się one w duecie w kremach oraz innych kosmetycznych preparatach pielęgnacyjnych. Witamina E jest nie tylko substancją, składnikiem wielu kosmetyków, ale ponadto chroni erytrocyty (czerwone krwinki) podczas transportu tlenu do komórek, dzięki temu sprzyja lepszemu dotlenieniu oraz większej wydolności organizmu oraz wypełnia szereg innych funkcji. Właściwy poziom witaminy E wzmacnia system immunologiczny organizmu. Z medycznego punktu widzenia ma szerokie zastosowanie, wspomaga leczenie wielu schorzeń, a także zmniejsza ryzyko zachorowalności na choroby nowotworowe i zaburzenia układu krążenia. Także w leczeniu dolegliwości dermatologicznych wykorzystywane są preparaty witaminowe, których aktywne ingredienty to estry tokoferoli.
Źródło witaminy E
Głównym i jedynym źródłem tokoferoli są rośliny, najcenniejszą skarbnicą tego eliksiru młodości są kiełki pszenicy, a także ziarna innych zbóż oraz liście zielonych roślin (sałata, szpinak, kapusta). Wzbogacając dietę w witaminę E warto również umieścić w menu produkty oparte na zbożach (pieczywo wielozbożowe, gruboziarniste) oraz stosować do smażenia potraw oleje roślinne (najwięcej związków tokoferoli zawierają oleje tłoczone „na zimno”). Dieta bogata w witaminę E to połowa sukcesu – nie zawsze artykuły spożywcze wypełniają zapotrzebowanie organizmu na tę dobroczynną substancję. Warto więc uzupełnić dietę produktami farmakologicznymi dostępnymi bez recepty, które stosowane z umiarem i według zaleceń pozwolą uzupełnić niedobór tej cennej witaminy (np. Capivit A+E, Capivit A+E Forte).
Dla tych osób, które pragną skutecznie walczyć z procesem starzenia się skóry, orężem przeciw wolnym rodnikom są kosmetyki zawierające w swoim składzie aktywne związki witaminy E, które zewnętrznie aplikowane wspomagają działanie witamin zawartych w diecie oraz działając bezpośrednio ze wzmożoną siłą chronią żywe komórki skóry przed utleniaczami (wolnymi rodnikami). Laboratorium kosmetyczne firmy RoC oferuje innowacyjne rozwiązanie – potrójnie działający krem Retinol Vitamines A-C-E Triple Action, który zwalcza objawy starzenia się skóry poprzez zmniejszenie widocznych zmarszczek i poprawę struktury oraz kolorytu skóry, osiągane dzięki połączeniu aktywnych właściwości związków witaminy A, C i E. Koncentrat witaminy E posiada w swojej ofercie rynkowej firma Matis, opatrzony tą marką nawilżający olejek do twarzy z witaminą E z linii kosmetycznej Réponse Vitaminée sprawi, że skóra twarzy odzyska elastyczność i blask. To oczywiście tylko część produktów kosmetycznych i koktajli pielęgnacyjnych zawierających w swoim składzie aktywne związki witaminy E oraz wyciąg z kiełków pszenicy, wszyscy szanowani w przemyśle kosmetycznym producenci (Eris, Oceanic, Nivea, Lancôme, L’Oréal itd.) posiadają w swoim asortymencie kosmetyki wzbogacone o ten składnik. Warto jednak, dobierając środki pielęgnacyjne, zwrócić również uwagę na zalecenia producenta, nie zawsze bowiem określone stężenie witaminy w kremie będzie przeznaczone dla kobiet w każdym wieku, a tylko optymalnie dobrana dawka, uzupełniona właściwą dietą, pozwoli zachować elastyczną i gładką skórę.
Eliksir młodości – witamina E wykazuje korzystny wpływ na włosy i skórę, nie tylko na poziomie pielęgnacyjnym, ale również leczniczym. Warto więc wzbogacić nie tylko dietę, ale i codzienną kosmetykę w produkty bogate w tę witaminę – to ważny krok na drodze do zachowania młodego wyglądu, pięknej cery i witalności.