Producenci kosmetyków prześcigają się w walce z czasem. Konsumentki mogą wybierać nie tylko spośród dostępnych marek kosmetyków, ale także dokonywać wyboru na płaszczyźnie właściwości preparatów o kremowej konsystencji. Współczesne kremy, dzięki mariażowi osiągnięć przemysłu farmaceutycznego z kosmetologią, spełniają szereg funkcji: chronią i pielęgnują oraz korygują niedostatki urody. Cenionym składnikiem wielu kremów, cieszących się uznaniem konsumentek, jest witamina A.
Czym jest witamina A?
Jedna z najwcześniej odkrytych witamin - witamina A, oleista substancja będąca pochodną karotenu (prowitaminy A), związku wyjściowego dla wytwarzania witaminy, pozyskiwanego z roślin. Najpopularniejszym i najlepiej przetwarzanym w retinol źródłem witaminy A jest beta karoten, pozyskiwany przede wszystkim ze znanej wszystkim marchewki. Prowitamina A (karoteny) w ścianie jelit i wątrobie przeobraża się w witaminę A, magazynowaną w wątrobie i stamtąd transportowana jest do komórek organizmu. Witamina A jest określeniem stosowanym dla wielu związków chemicznych charakteryzujących się taką samą aktywnością biologiczną. Podstawową formą występowania witaminy A jest wspomniany już retinol, znajdujący swoje zastosowanie w wytworach przemysłu kosmetycznego. Natomiast mianem retinoidów określane są wszystkie substancje pochodne od retinolu, wykazujące właściwości witaminy A, bez względu na ich pochodzenie: naturalne lub syntetyczne. W rodzinie preparatów o właściwościach witaminy A, znajdujących zastosowanie w preparatach kosmetycznych, obok popularnego retinolu, wymienić warto kwas retinowy (skuteczny przy zwalczaniu trądziku, jednak nie stosowany w kremach pielęgnacyjnych ze względu na silne działanie), retinal (rzadziej spotykany w kosmetykach) i pro-retinol (najłagodniejsza postać, często stosowana w kremach: beta- karoten i palmitynian witaminy A).
Witamina A i jej właściwości
Kiedy już wiemy w jaki sposób powstaje witamina A w ludzkim organizmie, warto zwrócić także uwagę na jej właściwości, dzięki którym, nie bez przyczyny, witamina A określana jest eliksirem młodości. Obok istotnej funkcji, jaką jest poprawa widzenia poprzez adaptowania możliwości wzroku do warunków zmniejszonego natężenia światła, czyli także poprawa zdolności widzenia o zmierzchu (eliminowanie efektów tzw. kurzej ślepoty), witamina A znajduje także szerokie zastosowanie w kosmetologii. Jest bowiem niezastąpionym składnikiem procesów regeneracji i wzrostu komórek naskórka i błon śluzowych. Ta właściwość witaminy A została z powodzeniem wykorzystana w preparatach o zewnętrznym zastosowaniu, których podstawowe funkcje koncentrują się na kuracji przeciwtrądzikowej lub widocznym zmniejszaniu zmarszczek. Witamina A, dzięki swoim właściwościom, zapobiega rogowaceniu naskórka oraz jego nadmiernemu wysuszeniu, uelastycznia i poprawia wygląd zewnętrzny skóry. Ponadto poprzez aktywny udział w procesie wzrostu i odnawianiu się komórek, witamina ta korzystnie poprawia stan włosów i paznokci.
Wraz z wiekiem następuje proces starzenia się skóry, która staje się cieńsza, mniej elastyczna, nie kumuluje już odpowiedniej ilości wody. Ten bieg można opóźnić, a także zmniejszyć skalę zjawisk związanych z upływem czasu dzięki stosowaniu, we właściwych proporcjach, wit. A. Witamina ta, poprzez regenerację włókien kolagenowych, przywraca skórze elastyczność i sprężystość, poprawia jędrność i koloryt cery, a także zwiększa grubość starzejącego się naskórka. Ponadto wpływa na ograniczenie powstawania zaskórników i czopów łojotokowych oraz optymalizację produkcji sebum, dlatego też z powodzeniem stosowana jest w walce z trądzikiem. Witamina A jest także doskonałym antyutleniaczem, chroni komórki przez negatywnym działaniem wolnych rodników. Witamina ta może stanowić także kurację dla poparzonej słońcem skóry.
Jeśli chce się zachować młodzieńczy wygląd i zdrową skórę, warto sięgnąć po produkty i preparaty witaminowe zawierające składniki z rodziny witaminy A. Jednak, by uzyskać pożądany efekt należy sięgnąć nie tylko po kosmetyki działające powierzchniowo i zewnętrznie na naskórek, ale również po produkty spożywcze i farmaceutyczne, które od wewnątrz wzbogacą organizm w cenną witaminę A.
Gdzie można ją znaleźć?
Najbogatszym źródłem tej witaminy jest tran, czyli olej z wątroby ryb i zwierząt morskich. Rośliny natomiast są największą skarbnicą prowitaminy A, znaleźć ją można m.in. w marchwi, zielonym groszku, szpinaku, pomidorach oraz owocach takich, jak wiśnie, śliwki i pomarańcze. Naturalne (zwierzęce i roślinne) formy występowania witaminy A mogą wzbogacić codzienną dietę poprzez spożywanie ryb, wątróbki oraz mleka, a także wspomnianych warzyw i owoców, które dostarczają organizmowi niezbędnej ilości witamin. Gdy jednak dieta jest uboga w produkty zawierające tę witaminę, można dodatkowo pić sok z marchewki oraz zażywać (w zalecanych przez lekarza dawkach) farmaceutyczne preparaty witaminowe (np. Capivit A+E).
Witaminę A i jej formy spotkać można również w wielu produktach przemysłu kosmetycznego, wśród wielu propozycji warto zwrócić uwagę na te, które cieszą się szczególnym powodzeniem wśród klientek. Ten eliksir młodości występuje m.in. w propozycjach firmy L'Oreal (produkty linii Effaceur Rides i Revitalift), Vichy (m.in. kremy linii Reti C), krem Lancome Re-surface, seria firmy Roc (Retinol Bi-Actif), czy produktach rodzimych firm: Eris (serii Pharmaceris oraz Program 24h) i Oceanic (AA).
Oczywiście nie jest to wyczerpujący katalog produktów zawierających różne postaci witaminy A, a jedynie próbka, stanowiąca wymowny przykład popularności i szerokiego zastosowania tego dobrodziejstwa natury w najnowszych wytworach technologii kosmetycznych.