Prawie każdy próbował w dzieciństwie swoich sił z okrągłą zabawką, "tańczącym kołem" - hula hoop. 'Hula' oznacza polinezyjski taniec, którego podstawowym elementem są falujące ruchy bioder, z kolei 'hoop' - to obręcz. A całą zabawę polegającą na okręcaniu obręczy wokół bioder, naśladując ten polinezyjski taniec, nazwano po prostu 'hula hoop'. Nie jest to współczesny wynalazek, prototypy znanego nam dobrze plastikowego koła istniały dużo wcześniej, pierwsze modele wykonywane były z drewna, metalu, czy roślin. Ich doskonałość daleka była od patentu z lat 50-tych ubiegłego stulecia, kiedy to koło przeżywało okres swej świetności, jako niezastąpiona zabawka wykorzystywana w dziecięcych harcach na całym świecie. Dziś koło to nadal ma swoich fanów, jednak wśród młodzieży zostało niewątpliwie wyparte przez inne formy zabawy, przez sporty takie jak m.in. deskorolki, czy hulajnogi.
Hula hoop znowu w modzie
Współcześnie hula hoop tryumfuje swój wielki powrót, jednak dzisiaj nie jest to jedynie swawolna dziecięca zabawa, ale narzędzie wykorzystywane przez dorosłych do ćwiczeń gimnastycznych, jako doskonały instrument. Rytmiczne, okrężne ruchy wykonywane w trakcie wprawiania koła w ruch nawiązują natomiast do znanych historii rytuałów wielu plemion, które w kolistych formach upatrywały ideał doskonałości. Dziś dzięki właśnie hula hoop możemy udoskonalić nasze ciało, a jednocześnie wprowadzić element świetnej zabawy do wykonywanych, typowych ćwiczeń siłowych i rozciągających nie tylko w fitness clubie, ale i w domowych warunkach lub na łonie natury. Trening z wykorzystaniem hula hoop to wysiłek i koncentracja, zasadnicza trudność polega na połączeniu figur gimnastycznych z koniecznością wprawiania w ruch tej niepozornej, plastikowej zabawki. Jednak determinacja i upór pozwolą nam uzyskać upragnioną sylwetkę. Tak więc do dzieła!
Przykłady ćwiczeń
Pierwsze z ćwiczeń ma na celu zapoznanie ze specyfiką hula hoop, powrót do przeszłości i spróbowanie ujarzmienia 'tańczącego koła'. Należy wejść do obręczy, rozpocząć rytmiczne krążenie biodrami i puścić hula hoop. Nie można się zrażać pierwszymi niepowodzeniami, wszak trening czyni mistrza, więc należy z uporem dziecka okręcać obręcz wokół bioder, aż osiągnie się perfekcję i harmonię obręczy i ciała. Kolejny krok: kiedy nabierze się wprawy, należy poruszać ciałem tak, aby obręcz przesuwała się w górę i dół. Oczywiście można - wracając do dziecięcych lat - spróbować karkołomnych ćwiczeń, polegających na okręcaniu obręczy wokół szyi, jednak chyba nie warto łamać sobie karku, skoro niedoskonałości i fałdki tłuszczu z pewnością nie zalegają na odcinku szyjnym. Aby przerwać monotonię treningu warto spróbować wykorzystać hula hoop także do innych figur. Stojąc prosto należy umieścić lewą, wyprostowaną nogę w obręczy - uginając prawą nogę podnosić lewą do góry, trzymając ją nadal wyprostowaną. Sztuka polega na tym aby wytrzymać 15-20 sekund w zaproponowanej pozycji. Następnie trzymając koło oburącz wyciąga się wyprostowane ręce z hula hoop do przodu, ugiętą lewą nogę należy odchylić do tyłu, pozostając w tej pozycji kilka sekund. Ćwiczenie należy powtórzy kilkakrotnie, uginając jednocześnie uginając na przemian lewą i prawą nogę. Z wykorzystaniem tej obręczy możemy podjąć próbę rozciągnięcia łydek - aby to uczynić należy wyciągnąć uchwycone koło przed siebie, zrobić duży krok, wypad prawą nogą do tyłu, tak aby poczuć napięcie mięśni łydek. Oczywiście tylko wielokrotne powtórzenie zalecanego ćwiczenia zapewni właściwe rozciągnięcie mięśni. Kolejna propozycja z pewnością jest doskonale znana - przysiady. Do tego ćwiczenia wykorzystać można również z powodzeniem hula hoop, to narzędzie pozwala na lepszą koordynację ruchów oraz odpowiada za właściwe napięcie mięśni. Obręcz należy chwycić w obie dłonie i wyprostować ręce, stanąć w rozkroku i wykonywać głębokie przysiady. Ostatnim proponowanym ulepszeniem znanej figury gimnastycznej są tzw. brzuszki z obręczą. Leżąc płasko na macie lub innym wygodnym i bezpiecznym podłożu uginamy nogi opierając jednocześnie stopy o podłoże, chwytamy, jak w powyższych zadaniach, hula hoop i podnosimy regularnie głowę i tułów. Przy wykonywaniu tego ćwiczenia pamiętać należy o napięciu mięśni brzucha i właściwym oddychaniu, tylko bowiem prawidłowo wykonane zadanie gwarantuje osiągnięcie celu, czyli smukłą sylwetkę. Oczywiście falując biodrami można przejść na wyższy poziom trudności, próbując jednocześnie wykorzystać więcej obręczy - wymaga to jednak wytrwałości i precyzji, ale za to daje dużo satysfakcji.
Powyższe ćwiczenia należy wykonywać seriami, początkowo po dziesięć, potem więcej powtórzeń co najmniej dwa razy w tygodniu, aby efekty były widoczne. Trening z hula hoop jest doskonałą kombinacją wysiłku i gimnastyki rozciągającej. Podstawową zaletą jest możliwość samodzielnego wykonywania nieskomplikowanych zadań, bez konieczności nadzoru specjalisty. Drugi niewątpliwy atut to dostępność hula hoop, który w przeciwieństwie do specjalistycznego sprzętu treningowego obecnego w fitness clubach, można kupić w każdym sklepie sportowym za niewielką cenę. Nie zajmuje też wiele miejsca w domowej garderobie, dlatego może być z powodzeniem wykorzystywany w każdej wolnej chwili przeznaczonej na aktywny relaks.