Tatuaż z czasem zdobywa sobie coraz większą popularność, niestety w naszym kraju nadal nie cieszy się zbyt dobrą opinią. Większość ludzi myli prymitywne znakowanie skóry przez więźniów z profesjonalnym tatuażem artystycznym wykonywanym w specjalnych studiach, który jakby na to nie patrzeć jest po prostu sztuką.
Słowo tatuaż wywodzi się z języka polinezyjskiego – tatau znaczy tyle co malowidło, znak. Znakowanie skóry za pomocą malowania lub tatuowania znane było już w starożytności, sztuka ta ma więc już kilka tysięcy lat. Najstarsze ślady tatuowania pochodzą z mumii egipskiej kapłanki żyjącej ponad 4 tys. lat temu. Od tego czasu tatuaże wykonywano w różny sposób, przez stulecia metody te doskonalono i rozprzestrzeniały się po świecie. Ważnym rokiem w historii tatuażu był rok 1890, kiedy to Samuel O`Reilly z Nowego Jorku wynalazł elektryczną maszynkę do tatuowania. Przełom ten spowodował, że tatuowanie stało się mniej bolesne i szybsze.
Wybór wzoru i miejsca
Tatuaż jest nietypowym dziełem sztuki, bo wykonywanym na ludzkiej skórze. Wiele mówi zarówno o charakterze osoby go posiadającej, jak i o autorze. Tatuaż tradycyjny to na ogół decyzja na całe życie, bo choć obecnie istnieje możliwość jego usunięcia, to jest dość niepewny i ryzykowny zabieg, który powinien być wykonywany w ostateczności. Jeśli jednak ktoś już podjął decyzję, że chce nim ozdobić swoje ciało, powinien zastanowić się nad trzema najważniejszymi sprawami: miejscem na ciele, gdzie mógłby takie małe dzieło sztuki umieścić, wzorem tatuażu oraz salonem lub osobą, która go wykona. Wybór części ciała jest czasem ważniejszy niż sam wzór tatuażu, ale wiele zależy tu od powodu jego wykonania. Jednak jeśli zostanie wykonany w miejscu mało widocznym dla postronnych osób, to w razie niezadowolenia z końcowego efektu lub kiedy wzór po latach się znudzi (lub przestanie być aktualny), nie będzie stanowił takiego problemu co rysunek wykonany w widocznym miejscu. Dlatego najlepiej jest nie wykonywać tatuażu np. na szyi, dłoniach i rękach do łokci. Optymalnymi miejscami są ramiona oraz okolice łopatek, klatka piersiowa itd. Wybór miejsca jest sprawą indywidualną.
Nie bez znaczenia jest także wzór rysunku, którym chce się ozdobić ciało na całe życie. Dobrze byłoby wybrać "ponadczasowy", którego nie trzeba się będzie wstydzić za kilka czy kilkanaście lat. Dla przykładu - wytatuowanie sobie na ciele (nawet w artystycznej oprawie) imienia swojej aktualnej miłości nie zawsze bywa dobrym wyborem, związek może się rozpaść a ślad na ciele pozostaje, mogąc być powodem nieporozumień z kolejnym partnerem. W razie problemów z wyborem wzoru, po pomoc można się zwrócić do artystów ze studia tatuażu, najczęściej można tam też znaleźć katalogi przykładowych motywów. Ale jeśli ktoś chce mieć na swoim ciele coś niepowtarzalnego, najlepiej byłoby gdyby sam wybrał/zaprojektował obrazek w domu. W miarę popularnym i neutralnym pomysłem jest wypisanie swego imienia w jakimś egzotycznym alfabecie (po chińsku, w runach celtyckich itp.).
Kolejny krok to znalezienie dobrego salonu tatuażu. Tu najlepiej jest się poradzić kogoś, kto sam ma już tatuaż i może podzielić się swoimi refleksjami dotyczącymi danego salonu. Jeśli nie jest to możliwe, powinno się samemu obejrzeć kilka takich miejsc i porównać ich wygląd i jakość. Cena powinna mieć w tym momencie drugorzędne znaczenie, ważne jest, by wykonujący był prawdziwym profesjonalistą, mającym na względzie przede wszystkim dobro klienta, a nie swoją kieszeń, a cały zabieg wykonany został w sterylnych warunkach. W naprawdę dobrych salonach zabieg będzie wykonany szybko i bez problemu, nie będzie też obaw o nabawienie się jakiś dolegliwości i chorób. Ceny tatuaży są różne, zależą one m.in. od standardu salonu, wielkości oraz od stopnia skomplikowania wzoru. Średnio za czarno-biały tatuaż należy wydać około 300-400 złotych, a na kolorowy (im więcej dodatkowych kolorów tym drożej) od 400-800 zł.
Postępowanie po zabiegu
Wykonanie tatuażu to dopiero połowa sukcesu, drugą stanowi prawidłowe zagojenie się skóry, a o to już musi zadbać osoba, która go sobie zafundowała. Po zabiegu trzeba poświęcić przynajmniej 2 tygodnie na opiekę nad swoim malowidłem. Skóra w jego okolicach będzie trochę podrażniona i wrażliwa. Do czasu jej powrotu do naturalnego stanu trzeba ściśle stosować się do zaleceń tatuażysty. Przez kilka dni nie należy moczyć tatuażu (chyba, że zajdzie taka potrzeba w momencie zdejmowania opatrunku), za to warto smarować go 2-3 razy dziennie cienką warstwą specjalnej maści łagodzącej (np. Alantan plus lub Bepanthen). Dobrze jest także w miarę często odsłaniać tatuaż - wystawiony na działanie powietrza szybciej się goi.
W przypadku obaw lub niezdecydowania co do wzoru, można skorzystać z ozdobienia skóry czymś czasowym. Tu do wyboru jest tatuaż z henny (zmywa się po kilkunastu dniach) lub permanentny wykonywany za pomocą naturalnych barwników, które zanikają po 2-3 latach. Ma to też swoje plusy - co pewien czas można paradować z nowym wzorem, wykonanym nawet w tym samym miejscu. Malowidło za pomocą henny kosztuje niewiele, ale trudno znaleźć miejsce, gdzie można je zrobić. Z kolei tatuaż permanentny kosztuje średnio dwa razy więcej niż tradycyjny i dość trudno jest znaleźć salon, gdzie jest wykonywany.