Pora zimowa nie sprzyja właściwej pielęgnacji skóry, kiedy temperatura za oknem gwałtownie spada i przyjmuje ujemne wartości, naskórek (szczególnie twarzy i rąk) narażony jest na negatywny wpływ zewnętrznych czynników atmosferycznych, mrozu i zimnego wiatru. Gdy pojawiają się pierwsze oznaki zimowej aury należy zmienić nie tylko swoją garderobę, ale również sposób pielęgnacji skóry, który zapewni jej szczególną ochronę i właściwy poziom nawilżenia. Nieosłonięte zimą fragmenty skóry wymagają wyjątkowej troski, w przeciwnym wypadku skóra taka szybko poddaje się zewnętrznym bodźcom, staje się szorstka, napięta, skłonna do miejscowych podrażnień i świądu.
Zimowe zagrożenia
Gdy temperatura spada do 10 st.C pory skóry obkurczają się i zostaje ograniczona potliwość, gruczoły łojowe produkują niewystarczającą, dla właściwego natłuszczenia, ilość naturalnego łoju. W okresie nasilonych chłodów, poprzez zmianę struktury lipidów, zostaje zredukowana naturalna ochrona skóry - płaszcz lipidowy warstwy rogowej naskórka, który stanowi barierę w kontakcie cery z czynnikami zewnętrznymi. Zjawisko to wyjątkowo często występuje u osób ze suchą cerą ( ok. 40 proc. populacji), wtedy naturalnym stanem jest niedostateczna ochrona lipidowa przed mrozem, jednak nie tylko ten typ cery podlega negatywnemu wpływowi czynników meteorologicznych. Osoby ze skórą tłustą również powinny dbać o twarz zimą, mimo, że naskórek jest naturalnie natłuszczony, to jednak należy zapewnić odpowiednią ochronę przed utratą wilgoci. Osoby te mają dodatkowy problem – większość preparatów „zimowych” ma właściwości natłuszczające, a tego właśnie powinno się unikać posiadając tłustą cerę. Obok niskiej temperatury zagrożeniem dla elastycznej i gładkiej cery jest mroźny wiatr i promieniowanie ultrafioletowe. Chłodny i silny wiatr smagający po policzkach nie dość, że potęguje odczuwanie zimna, to jednocześnie gwałtownie atakuje, mrozi i wysusza odsłonięte części ciała. Także zimą człowiek jest narażony na oddziaływanie promieni słonecznych. Mimo, że nie są one tak intensywne jak latem, to przyczyniają się do wysuszenia skóry, tym bardziej, że mniejsze natężenie światła w zimie zwiększa wrażliwość skóry na emisję szkodliwych promieni UV, warto więc także zimą zainwestować w preparaty z filtrami. Kolejnym niekorzystnym czynnikiem wpływającym na stan skóry są gwałtowne zmiany warunków otoczenia, przebywanie w ogrzewanych pomieszczeniach z suchym powietrzem, a następnie wychodzenie na zewnątrz, gdy temperatura przyjmuje ujemne wartości. Takie wahania temperatury środowiska wpływają na zachowanie się komórek naskórka, gdy jest ciepło naczynka krwionośne rozszerzają się, a gdy jest zimno – kurczą się. Taka „gimnastyka” pozostawia często trwałe efekty w postaci pękniętych naczynek, tzw. pajączków.
Pomoc dla skóry
Nie wolno bagatelizować negatywnego wpływu aury zimowej na kondycję naskórka. Wszelkie zaniedbania, bądź niewłaściwa pielęgnacja mogą przynieść poważne skutki, poczynając od podrażnień, nadmiernego wysuszenia i zaczerwienień po przemrożenia. Jak zatem pielęgnować cerę w zimie? Na półkach polskich drogerii można znaleźć już preparaty przeznaczone do stosowania w okresie mrozów, zwiększoną popularnością w czasie chłodów cieszą się również kremy tłuste lub półtłuste. Przede wszystkim kosmetyki pielęgnacyjne powinny spełniać dwie funkcje: chronić i nawilżać. Ochronę w postaci filmu tworzą właśnie wspomniane kremy, zawierają one bowiem substancje, które nie podlegają wchłanianiu pozostawiając na powierzchni skóry warstwę protekcyjną, która nie tylko zabezpiecza przed chłodem i mroźnym wiatrem, ale również ogranicza utratę wody ze skóry. W preparatach kosmetycznych często wykorzystywane są oleje roślinne i mineralne, lipidy, woski oraz elastyna i kolagen, mają one właściwości ochronne i pomagające odbudować płaszcz lipidowy. Dodatkowo wiele kosmetyków zawiera w swoich recepturach substancje takie, jak nienasycone kwasy tłuszczowe czy ceramidy, które pozwalają na rekonstrukcję osłony lipidowej i zabezpieczenie ciekłokrystalicznej struktury lipidów. Natłuszczanie nie jest jedyną funkcją, konieczną dla zapewnienia kompleksowej pielęgnacji. Zimą ważne jest właściwe nawilżanie naskórka, który narażony jest na nadmierną utratę wilgoci w ogrzewanych pomieszczeniach, jak i w kontakcie z mroźnym powietrzem. Kremy takie powinny być więc wzbogacone o czynniki wiążące wodę w komórkach skóry, zapobiegające, tym samym, jej nadmiernej utracie. Do nich zaliczyć można m.in. kwas hialuronowy, inne mukopolisacharydy, aminokwasy, mleczany i glicerynę. W kosmetykach obok substancji pozyskiwanych syntetycznie i związków pochodzenia organicznego wykorzystywane są także związki pozyskiwane z produktów naturalnych, pochodzenia morskiego (np. alg) czy ekstrakty roślinne z m.in. aloesu, lipy, lukrecji, świetlika, oczaru wirginijskiego, które łagodzą i nawilżają podrażniony, suchy naskórek.
Preparaty kosmetyczne stosowane zimą powinny mieć gęstszą, kremową konsystencję. Przeciwwskazane są kosmetyki żelowe, zawarta w nich woda nie odparowuje równie szybko jak z kremów, może to doprowadzić do jej zamarzania na powierzchni skóry. Dobierając zestaw kosmetyków na zimę warto pamiętać, że kremy na dzień powinny być wzbogacone w filtry chroniące przed promieniowaniem UV, najlepsze są te propozycje, która odbudowują płaszcz lipidowy, a ponadto zapewniają równowagę dzięki właściwej hydratacji. Cennym uzupełnieniem są czynniki łagodzące podrażnienia, do nich zalicza się D-pantenol, proteiny czy alantoinę. Zapewne takie kosmetyki dobrze zabezpieczą naskórek przed działaniem niekorzystnych czynników atmosferycznych, natomiast w ogrzewanych pomieszczeniach zamkniętych zalecane jest stosowanie dodatkowo wód termalnych w spray’u, które pozwolą przesuszonej skórze wyrównać utraconą wilgoć. Przebywając w warunkach domowych można stosować tradycyjne preparaty nawilżające, które pozwolą utrzymać odpowiedni poziom wilgotności skóry, wychodząc jednak na zewnątrz nie wolno zapomnieć o właściwej ochronie nie tylko skóry twarzy, ale także szyi i dekoltu, oraz dłoni, naskórek w tych miejscach również narażony jest na oddziaływanie chłodu i mroźnego powietrza. Serie kosmetyków z przeznaczeniem do wykorzystania w zimie można odnaleźć wśród propozycji wielu czołowych przedstawicieli przemysłu kosmetycznego, na szczególną uwagę zasługują preparaty: La Roche-Posay, Avene, Clinique, Lierac, Estee Lauder, Vichy, Neutrogeny, Iwostinu i Dermiki.